云冈石窟是大同市最有名的历史古迹，位于大同市西郊16公里处武周山南麓，始凿于北魏年间，因其高处名云冈，故取名云冈石窟。与敦煌—莫高窟、洛阳—龙门石窟、天水—麦积山石窟并称“中国四大石窟”。
云冈石窟特色：
云冈石窟的洞窟类型多样，结构复杂。主要有大像窟、佛殿窟、塔庙窟、僧房窟、禅窟等，其中前三种是云冈洞窟的主要类型。
云冈石窟乐舞雕刻，是古代多元文化结合的产物，各民族深厚悠久的民间乐舞艺术在此积淀。石窟中目前有22个洞窟雕刻乐器图像，尚存各种乐器雕刻500余件，27种，乐队组合60余组。有表现佛界或俗界的专门性伎乐，也有点缀于壁面空间的图案化装饰性伎乐；有规模宏大，形式侈丽的天宫伎乐，也有态势缥缈悠逸，具有回旋流动之美的飞天伎乐。
石窟共有大小洞窟53个，其中第五、六、二十窟是具代表性的作品，最值得一看。
第五窟，位于云冈石窟中部，与六窟为一组双窟。窟分前后室，后室北壁主像为三世佛，中央坐像高17米，是云冈石窟最大的佛像。窟的四壁满雕佛龛、佛像。拱门两侧，刻有二佛对坐在菩提树已顶部浮雕飞天，线条优美。两窟窟前有五间四层楼阁，现存建筑为清初顺治八年(公元1651年)重建。
第六窟，窟平面近方形，中央是一个连接窟顶的两层方形塔柱，高约15米。塔柱下面叫层大龛，南面雕坐佛像，西面雕倚坐佛像，北面雕释迎多宝对坐像，东面雕交脚弥勒像。塔柱四面大龛两侧和窟东、南、西三壁以及明窗两侧，雕出33幅描写释迦牟尼从诞生到成道的佛传故事浮雕。此窟规模宏伟，雕饰富丽，技法精炼，是云冈石窟中最有代表性的一个。
第二十窟，窟前带大约在辽代以前已崩塌，造像完全露天。立像是三大佛，正中的释迦坐像，高13.7米，这尊佛像面部丰满，两肩宽厚，造型雄伟，气魄浑厚，为云冈石窟雕刻艺术的代表作，且是我国古代雕塑中的精品。
旅游小贴士：云岗石窟现在开放二十多个窟，在这种地方游玩最好蹭听导游讲解，以便让观赏变得更为“生动”，意趣自在其中。
相关背景：鲜卑族拓跋部是一支兴于阴山山脉以南大草原的游牧民族。公远386年，鲜卑拓跋崛起，在盛乐今内蒙古和林格尔建立了北魏政权。随后，又威服塞北各族，于398年迁都平城今大同市，平城作为北中国政治、文化中心达96年。
鲜卑拓跋风俗淳一，原本不信佛法，与魏晋通聘后，特别是经过什翼犍的引进介绍，才开始接受佛教。
1500多年来，云冈石窟令多少文人墨客、学者名流、达官贵人为其倾倒、歌咏，留下了许多千年不朽的佳作，极大地丰富了云冈石窟的文化内涵。
云冈石窟早在窟前营造的木结构建筑，称“十寺”，又作“十名”。“十名”之说约自辽代开始。“十寺”的荒废，约在明中期以后。
最佳旅游时间：山西省因地势较高，东南面又有山岭阻挡海洋气流，故较邻近的华北平原气温低，降水少，昼夜温差较大，特别是春季的风沙很大。因此云冈石窟的最佳旅游季节在5－10月。
53个大小不一的洞窟中，第五、六、二十窟是最具代表性。二十窟前的露天大佛（释迦牟尼坐像）高约14米，脸部线条柔和，双目有神，是我国古代雕塑中的精品；五窟六窟为一组双窟，其中三世佛，像高17米，是云冈石窟最大的佛像。
住宿：云冈石窟附近经济酒店主要有大同嘉和快捷商务酒店，价格170起；大同金叶快捷酒店，价格178起；条件较好的酒店，大同阳光海悦大酒店，价格约318；另有大同金地豪生大酒店等供选择。
交通1、市内公交3-1路：公交起点站为大同市新开里，终点站云冈矿，途经云岗镇。可在新开里乘3-1先到云岗镇，再从镇上可打摩的5元到达，或步行前往约半小时。新开里到云岗镇公交行程约20分钟，票价1.5元。
2、大同市西门外有公交车和旅游车可搭乘前往。大同火车站坐4路（1元，30分钟，经过西马路－大北街－大西街，出租车可能就8元左右）到市区西部的新开里汽车站，再转3-1路，路线同1。
3、也可以在红旗大饭店旁坐火车站D燕子山的中巴，中途下车，票价5元。
门票票价：130元/人。另1.4米以下儿童免票；离休干部凭离休证免票；现役军人凭有效证件免票；残疾人、革命伤残军人凭残疾证免票；老年人凭有效证件65岁（含）以上者半票，70岁（含）以上者免票；学生凭有效证件半票。导游：80元。
开放时间：夏季，4月15日—10月27日8：30-17：20；冬季，10月28日—4月14日8：30-17：00；节假日适当延长开、闭馆。
